Uudessa tutkimuksessa huomattiin, että tietyt merilevän ominaisuudet auttoivat suojaamaan istutettuja beetasoluja elimistön hylkimisreaktiolta.

Ruskeasta merilevästä jalostetulla algiinilla onnistuttiin suojaamaan apinoihin istutetut beetasolut 16 viikon ajaksi. Noiden neljän kuukauden aikana apinat eivät tarvinneet lainkaan hylkimisenestolääkitystä.

Merilevä taipuu moneen

Haiman saarekesolusiirtoa tapahtuu tyypillisesti yhdistetyn munuais- ja haimasiirron yhteydessä, mutta tutkijat tutkivat jatkuvasti mahdollisuuksia toteuttaa pelkkien beetasolujen siirtoa. Munuais- ja haimasiirto eli kombisiirto voi mahdollistaa jopa vuosien mittaisen ajan, jolloin diabeetikon elimistö tuottaa itse insuliinia. Kuten aina elinsiirtojen yhteydessä, potilaan on käytettävä hylkimisenestolääkkeitä loppuelämänsä ajan. Kombisiirto ei myöskään ratkaise ykköstyypin diabetekseen liittyvää beetasoluja tuhoavaa autoimmuunireaktiota.

Monikansallinen tutkijaryhmä tutki mikroskooppisten pienten algiiniosasten vastetta saarekesolusiirtojen yhteydessä. Beetasolut suojattiin algiinilla, minkä ansiosta koe-eläimet eivät tarvinneet hylkimisenestolääkitystä neljään kuukauteen.

Tutkijat toivovat, että löydöksen ansiosta tulevaisuudessa ykköstyypin diabeetikoita voitaisiin hoitaa säännöllisillä beetasoluistutuksilla ilman raskasta hyljinnänestolääkitystä. Elimistö hylkii vierasta solumassaa ja lisäksi ykköstyypin diabeetikon elimistössä jylläävä autoimmuunireaktio tuhoaa lopulta kaikki beetasolut. Merilevästä saadaan apua hylkimisreaktioon, mutta autoimmuunireaktion vastustamiseen siitä ei ole. Muut tutkijaryhmät tutkivat tällä hetkellä mahdollisuutta istuttaa beetasoluja eräänlaisessa kapselissa, joka suojaisi soluja autoimmuunireaktiolta.

Juttu julkaistiin englanniksi 24.8. täällä.